Maman a décidé de venir nous rendre visite pendant deux semaines autour du congé de Pâques. Nous lui avons acheté un matelas pneumatique pour qu’elle puisse dormir dans notre appart à South Yarra. Ce sera un peu serré mais c’est tout de même très pratique. La semaine avant son arrivée, j’ai passé beaucoup de temps à réviser un papier dont j’avais reçu les commentaires de reviewers. Ce travail délicat terminé, j’ai bien droit à quelques jours de vacances pour me changer les idées.
💬 Au coin de Bourke St et Swanston St.
Dès le lendemain de l’arrivée de Maman en Australie, nous sommes invités chez Sue pour un repas australien. Elle habite dans une très belle maison, toute en longueur, à Kew (d’où la fameuse expression “Sue Kew Sue”), un quartier au nord de Richmond. On peut y accéder grâce à deux trams, ou en train suivi d’un court trajet en tram. Puisque Maman découvre le système de transport de Melbourne et possède maintenant une toute nouvelle carte myki fraîchement rechargée, autant utiliser la seconde solution. Sue nous a préparé toute une série de hors d’œuvre bien sympathiques avant un bon gros bifteck de kangourou. Comme dessert, elle nous propose un Pavlova (voir la photo ci-dessous). Il s’agit d’une spécialité australienne dont la base ressemble à une sorte de mousse meringuée très sucrée qui est recouverte de fruits. Je trouve ça très bon, même si je n’ai plus très faim après tout ce qu’on a mangé juste avant!
💬 Un Pavlova préparé par Sue.
Nous passons l’après midi en ville où Maman achète déjà la plupart de ses cadeaux et ses souvenirs (“une bonne chose de faite”). Il faut dire que les magasins du début de Swanston street, près de la gare, sont très attirants et proposent une quantité impressionnante d’objets pas trop chers autour du thème des kangourous et des koalas. A Federation Square, nous faisons le plein de cartes et prospectus pour les futures visites touristiques. Maman décide de nous offrir deux excursions: une journée sur la Great Ocean Road et une journée à Philip Island. Nous planifions ça pour le mercredi et le vendredi suivant, en fonction de la météo. Les deux premiers jours de la semaine, Houda et moi irons à l’univ pour finaliser notre travail (je dois re-soumettre le fameux papier) et participer aux “tutorials” et “computer labs” (c’est le seul moment de la semaine où je parle anglais une grosse partie de la journée). Pendant ce temps, Maman découvrira la ville par elle-même. Avec les billets des excursions, nous recevons 3 entrées gratuites pour l’aquarium de Melbourne, le Skydeck 88 (un grand building qui surplombe toute la ville et ses environs) et le Old Melbourne Gaol (prononcer jail d’après Houda - c’est l’ancienne prison et son tribunal). Ça tombe bien puisqu’on comptait aller à tous ces endroits pendant le séjour de Maman.
💬 Les méduses de l’aquarium.
Dès le lendemain, on commence par l’aquarium, après une brève visite du Queen Victoria Market où Maman compte acheter des UGGs (des bottes en mouton). L’aquarium se situe sur Flinders street, près de l’agence de voyage qui nous emmènera en excursion. Les poissons sont pas mal mais l’endroit est relativement petit et, dans l’ensemble, j’ai un bien meilleur souvenir des aquariums de Sydney. De plus, une quantité impressionnante de mouflets se sont donnés rendez-vous pour nous casser les oreilles devant chaque bassin. Dur dur… Ce qui a de bien ici en Australie concernant les enfants c’est qu’on peut les bousculer sans qu’ils se plaignent. J’ai marché sur des pieds, j’ai donné des coups de coudes ou fait des croches pieds en toute impunité. Ils ne se retournent même pas. Ça compense un peu leur constante agression de nos oreilles.